ビリー・ジョエル／ハートにファイア(Billy Joel / We Didn't Start The Fire)(1) 疑問、1949-1952

疑問

「現代史の歌」といいたくなるようなこの曲。ビリー・ジョエルが生まれた1949年からこの曲が発表される1989年までに起こった世の中の様々な「事件」が、歌詞の中に羅列されています。

しかし、この「事件」、日本人にはなじみのないものもけっこうあります。この曲のＣＤシングルには「事件」の解説がついているものの、それは残念ながらかなり簡単なもので、結局それがどんな「事件」なのかはわからないことが多いんですよね。それなら自分なりに調べてみようと思い、このページを立ち上げてみました。スローペースでも少しずつ調べていけたらいいなと考えています。

※　以下、""内は全て、ビリー・ジョエル／ハートにファイア(Billy Joel / We Didn't Start The Fire)からの引用です。

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1949年

■"Harry Truman"

「トルーマン大統領、2期目に」

第33代アメリカ合衆国大統領。在任1945～53年。日本への原爆投下を決定した大統領としても知られています。1948年の２度目の選挙で勝利し、ニューディールを継承するフェアディールとよぶさまざまな進歩的政策をすすめようとしましたが、大半に失敗しました。

■"Doris Day"

「ドリス・デイ、映画に進出」

歌手・女優。1924年生まれ。もともと幼い頃はダンサー志望でしたが、14歳の時交通事故に遭い断念。次に歌手を目指し、「センチメンタル・ジャーニー」をヒットさせるものの、私生活では24歳までに2度の離婚。そんな彼女が銀幕の世界に進出し始めたのがこの頃。前年1948年には1本の映画を、この年には2本の映画を制作。その後はご存じの通り順調にこの世界を歩み、特に、1956年の映画「知りすぎていた男」の主題歌「ケ・セラ・セラ」は永遠のスタンダードナンバーとなりました。

■"Red China"

「中国に共産党政権誕生」

1949年10月1日、毛沢東が北京の天安門で中華人民共和国の成立を宣言しました。

■"Johnnie Ray"

「ジョニー・レイ、レコード会社と契約」

白人男性歌手。1927年生まれ。少年期に事故で片耳が聞こえなくなり、その後の手術で両耳が聴覚障害になりながらも歌への情熱は失わず、ナイトクラブで歌うなどしていました。そんな中、この年にレコード会社と契約。2年目以降に"Cry"などNo.1ヒットを産み出すようになり、若者のアイドルとして大人気を博したようです。

■"South Pacific"

ブロードウェイミュージカル「南太平洋」製作される

ミュージカルの金字塔との評価もあります。名コンビ、ロジャース作曲・ハマースタイン作詞・脚本で製作されました。第2次大戦中の南の島が舞台で、日本軍も悪役？として登場するそうです。

■"Walter Winchell"

「ウィンチェルの新聞コラム・ラジオ、ともに人気に」

それまで報道の世界でタブーだった有名人の私生活やゴシップを大々的に取り上げることで人気を得たコラムニスト／ニュースキャスター。

一時期は彼のコラムでハリウッドスターの命運が決まるともいわれるほどの力を持ち、FBI長官エドガー・フーヴァーとの親交もあったほどですが、後述のマッカーシーを支持したことやテレビという新しいメディアの台頭で力を失います。1972年の彼の葬儀に参列したのは、精神を病んだ彼の娘一人だけでした。

■"Joe DiMaggio"

「ジョー・ディマジオ、10万ドルプレイヤーに」

大リーグの大打者であり名センターでもあるジョー・ディマジオが、この年米球史上初の10万ドルプレイヤーになったそうです（情報提供：たけぶ～さん　いつもありがとうございます。）。当時の10万ドルというと、相当な高額だったに違いありません。

なお、ディマジオは、1954年に女優マリリン・モンローと新婚旅行をかねて来日しましたが、同年に離婚しています。

1950年

■"Joe McCarthy"

マッカーシーの「赤狩り」旋風吹き荒れる

アメリカの上院議員。1908年生まれ。彼が大衆の耳目を集めるようになったのは、この年の2月に行った演説がきっかけです。政府内に共産党員のスパイが暗躍しており、そのリストを持っている、と語ったのです。

ソ連の脅威が強く意識され始めた当時、この発言が世論そして国家に与えた影響は大きいものでした。このリストに挙げられている人数が演説の度に変わったり、政府の調査委員会によってその内容が事実無根であることがわかっても（ただし、問題のあると考えられる職員のリストは政府内に存在していたのは事実）、彼の「赤狩り」旋風は誰にも止められませんでした。

転機は1953年に訪れます。彼の委員会が陸軍への調査を行った際、当時の陸軍大将ツウィカーを「5歳の子ども」の理解力、などと揶揄したことなどでマッカーシーへの風当たりが強くなり、次第に影響力は低下。上院は1954年、上院に不名誉をもたらすよう指揮したとして彼を不信任。同年、テレビの彼の演説を集めたドキュメンタリーが放送されると、さらにその傲慢さが目立つようになります。

もともと酒飲みだった彼ですが、これらのことからアルコール中毒になり1957年死去。享年48歳。

■"Richard Nixon"

「ニクソン氏、上院議員に」

あのウォーターゲートで有名なニクソンが上院議員になり、政治家としての地盤を固めつつある頃です。

■"Studebaker"

「スチュードベイカー、コマンダー・ランドクルーザー・セダンを発売」

スチュードベイカーは、50年代、その未来的なデザインでアメリカのみならず世界中の少年たちを熱狂させていた車のメーカーです。もともとは馬車メーカーでしたが、1902年に自動車製造を開始。この後、残念ながら経営ミスなどがあり60年代には破綻してしまいますが、今もクラシックスポーツカーのファンには根強い人気があるようです。

ちなみに、これらの車をデザインしたフランス人レイモント・ローウィは、日本のたばこ「ピース」のデザインもしています。

この"Studebaker"がアメリカ車のことだという情報は、ちいさんとK.T.さんからいただきました。ありがとうございました。